El trabajo de cuidados es duro tanto para quien necesita el servicio como para quien lo presta. A la persona que lo necesita le cuesta encontrar un 'servicio a medida', y al trabajador de cuidados no le resulta fácil sobrellevar la dureza de la carga laboral.

El Ayuntamiento de Seúl se propone rebajar las barreras de acceso para quienes necesitan cuidados y mejorar las condiciones de los trabajadores del sector. El día 9 anunció: "Ponemos en marcha el 'plan de refuerzo del carácter público de los servicios de cuidado de Seúl' para que, cuando los ciudadanos necesiten cuidados, la comunidad local pueda prestarlos con rapidez".

El núcleo de este plan se divide en cuatro ejes: eliminar los vacíos de atención, crear un organismo específico de apoyo a los cuidados, generar un entorno laboral satisfactorio para el personal de cuidados y ofrecer un servicio de cuidado cómodo. El Ayuntamiento de Seúl explicó: "Prestaremos cuidados suficientes y crearemos un ecosistema de cuidado seguro", y añadió que "se destinarán 868.600 millones de wones a lo largo de cinco años".

En primer lugar, para ofrecer un servicio de cuidado cómodo, se mejora la accesibilidad y se introduce un modelo de apoyo a medida. Con ese fin, el centro de atención telefónica especializado en cuidados 'Ansim Dolbom 120' entrará en funcionamiento en fase piloto el próximo mes.

En adelante, los ciudadanos que necesiten servicios de cuidado podrán llamar al 120 Dasan Call y, marcando un número concreto (que se creará en octubre), se les conectará con un asesor especializado, que les orientará con rapidez y 'a medida' hacia la información y la entidad más adecuadas.

El Ayuntamiento de Seúl señaló: "Lo cierto es que hasta ahora a los ciudadanos que necesitaban cuidados les resultaba incómodo informarse sobre las políticas de apoyo", y añadió: "Además, como la mayoría de los usuarios de cuidados son personas mayores o con dificultades físicas y su uso de lo digital es bajo, este tipo de servicios es aún más necesario".

El Ayuntamiento de Seúl ha decidido establecer una línea directa con las entidades certificadas de buen cuidado de tipo Seúl y con las entidades especializadas de apoyo a la actividad de personas con discapacidad grave, para prestar un servicio ágil también a las personas mayores y con discapacidad que el sector privado tiende a rehuir.

Si resulta difícil de entender por teléfono, se puede acudir al Centro Integrado de Apoyo a los Cuidados. Este centro, cuya creación y operación piloto se prevén para el año que viene, funciona como ventanilla única de asesoramiento sobre cuidados en la zona. Sanghun Jeong, director de la oficina de bienestar del Ayuntamiento de Seúl, señaló: "Las personas mayores y con discapacidad desean recibir cuidados en el lugar donde viven", y añadió: "Haremos que los usuarios reciban un servicio a medida de forma fácil y cómoda".

También se propone minimizar los vacíos de atención que suelen afectar a las personas mayores y con discapacidad de bajos ingresos, con casos graves y de difícil manejo. Para las personas mayores de mayor dificultad de cuidado —demencia grave, gran corpulencia, etc.— se evita el rechazo mediante la conexión con las entidades certificadas de buen cuidado de tipo Seúl, designadas y gestionadas por el Ayuntamiento. La ciudad explicó: "Es una política que ofrece cuidado en parejas de dos a las personas mayores difíciles de atender por un solo cuidador, y en la que el Ayuntamiento financia hasta 4 horas diarias el coste del personal adicional". Se crearán asimismo entidades especializadas de apoyo a la actividad dedicadas a las personas con discapacidad grave y de alta dificultad que, al no poder vivir solas, necesitan cuidados continuos.

También se creará un entorno en el que los trabajadores de cuidados puedan desempeñar su labor con tranquilidad. Para reducir la intensidad de su trabajo y prevenir los trastornos musculoesqueléticos, el Ayuntamiento de Seúl ha decidido financiar equipos de cuidado de la continencia, robots vestibles y programas cognitivos inteligentes para personas mayores con demencia.

El robot vestible lo lleva el cuidador y cumple la función de reducir la carga que soporta su cuerpo. El Ayuntamiento de Seúl tiene previsto introducir en fase piloto 50 equipos de cuidado de la continencia y robots vestibles en las entidades certificadas de buen cuidado y 8 en las entidades especializadas de apoyo a la actividad, para después ampliar su uso.

Asimismo, el Ayuntamiento de Seúl ha decidido crear y poner en marcha el próximo mes, dentro de la Fundación de Bienestar de Seúl, un organismo específico de apoyo a los cuidados: el 'Centro de Apoyo a los Servicios Sociales'.

Hasta ahora, el Ayuntamiento de Seúl apoyaba a las entidades e instalaciones privadas a través de la Agencia de Servicios Sociales de Seúl. El consistorio señaló: "Como la Agencia funcionaba sobre todo prestando servicios directamente, no cumplía bien su función de apoyo a las entidades privadas", y añadió: "El nuevo centro de apoyo a los servicios sociales garantizará el carácter público de los servicios privados y se encargará de forma especializada del asesoramiento y la formación en servicios de cuidado".

El director Jeong afirmó: "Cualquier ciudadano que desee cuidados recibirá una atención de calidad, y crearemos un entorno de cuidado seguro para todos, incluidas las entidades prestadoras y su personal".